Over Ons

Het ontstaan van de Academie van de Stad
In de zomer van 2007 stelde Wilfred Fischer, werkzaam als aanjager bij de Hogeschool van Amsterdam, zichzelf de vraag: kunnen we niet systematisch gebruik maken van het talent van de 100.000 studenten die Amsterdam rijk is om sociale problemen in wijken aan te pakken? De stad profiteert dan van het enthousiasme en de frisse blik van studenten en het onderwijs wordt verrijkt door de toevoeging van maatschappelijke oriëntatie en participatie. Deze droom was het begin van de Academie van de Stad. 

Het verwezenlijken van die droom begon met het aantrekken van mensen die ook durfden te dromen en bereid waren zowel financieel als moreel te investeren in de realisatie ervan. Het initiële idee achter de ‘burgerschapsacademie’ - zoals het initiatief in het begin zou gaan heten - was om studenten van verschillende opleidingen aan te trekken om op projectbasis praktijkervaring op te doen door te werken op sociale thema’s in de wijken van Amsterdam. Op deze wijze konden studenten een waardevolle aanvulling op het lesprogramma krijgen, konden opdrachtgevers tegen lage kosten en met creatieve inbreng van jonge enthousiaste professionals projecten laten uitvoeren en werd de leefbaarheid van de stad Amsterdam bevorderd.

De eerste prioriteit lag bij het vinden van opdrachtgevers. Omdat tevens een financiële investering nodig was om het idee van de grond te krijgen, besloot Wilfred Fischer om de natuurlijke partners in de buurten en wijken van Amsterdam te benaderen: stadsdelen en woningcorporaties. Zo ontstond de stuurgroep.

De eerste twee jaar van de Academie van de Stad stonden in het teken van ontwikkeling. In overleg met de stuurgroep en in samenwerking met ingehuurde organisaties werden plannen opgesteld om de Burgerschapsacademie op te zetten en in te richten. Dit leidde tot de start van de eerste vier projecten in het tweede semester van het studiejaar 2007-2008. Voor een efficiëntere uitvoering van de projecten werden er in het daarop volgend semester studenten van dezelfde opleiding en binnen hetzelfde vak gezocht. Deze aanpak werkte nog beter en het aantal projecten groeide van vier naar zeven in de tweede projectronde. Ondertussen sloten meer stadsdelen en woningcorporaties zich aan bij wat de Academie van de Stad was gaan heten. In de derde projectronde van februari-juli 2009 lanceerde de Academie veertien projecten en het semester daarna 25 projecten. Bovendien werd er nu gewerkt met studenten van alle hoger onderwijsinstellingen van Amsterdam (Hogeschool van Amsterdam, INHolland, Universiteit van Amsterdam, Vrije Universiteit).

Momenteel staan er 29 projecten met ca. 700 studenten op het programma en bestaat het team van de Academie van de Stad uit (zie onderstaande foto, van links naar rechts): Myrna Hoed (projectcoördinator), Dora Fabriek (communicatie),  Wilfred Fischer (aanjager), Joep Albers (onderzoek en projectcoördinator), Emran Riffi (projectcoördinator), Merel Molenkamp (projectcoördinator) en Dilek Bircan (assistent). 


De Academie van de Stad hoopt in de toekomst voor meer stedelijke buurten en wijken iets te kunnen betekenen en nog meer opleidingen de kans te kunnen bieden om zich maatschappelijk in te zetten!